род. 22.11.1909, Пенза – ум. 18.09 .92. Рига. В 30 – е гг. работал в редакции газеты «Белорецкий рабочий».
Рус., сов. писатель - прозаик. Член СП СССР. Могусюмка и Гурьяныч: Повесть. – Москва, 1957, То же .- Уфа, 1983; Собр. соч в 6 томах – Москва, 1977. С 1926 по 1935 гг. З. Н. П. работал актером в театрах Сибири и Урала. Однако вскоре его привлекла журналистика. Он начал печататься — сначала в башкирских газетах, затем вернулся на Дальний Восток. Там писатель стал активным участником Всесоюзной ударной стройки Комсомольска-на-Амуре (за что потом был награжден значком почетного строителя города). С тех пор (и до конца жизни) тема освоения Дальнего Востока занимала гл. место в его творчестве.
В годы ВОв Н. З. работал на радио и в хабаровской газете «Тихоокеанская звезда». За создание крупномасштабных произведений он принялся только после войны. Первый исторический роман «Амур-батюшка» (1941—1946), посвященный освоению Сибири и Дальнего Востока, был удостоен Сталинской (Государственной) премии. Продолжением романа стали произведения «Далекий край» (1946—1949) и «К океану» (выходивший под названиями «К Тихому океану» и «Первое открытие», 1949—1950), посвященные кругосветному путешествию капитана Невельского из Кронштадта к Камчатке. Рассказ об отважном путешественнике продолжила тетралогия: «Капитан Невельской» (кн.1—2, 1956—1958) и «Война за океан» (кн. 3—4, 1960—1963).
Занимаясь дальнейшим изучением русской истории, писатель связывает следующий цикл романов с личностью адмирала Е.В. Путятина: «Цунами» (1972), «Симода» (1975), «Хэда» (1979—1980), «Гонконг» (1982). В последние годы жизни писатель работал над произведениями, которые не успел закончить: циклы «Большие плавания», «Владычица морей».
С 1946 г. до самой кончины Н. З. жил в Риге, был удостоен звания «Заслуженный деятель искусств Латвийской ССР», награжден орденами и медалями. Его жизнь оборвалась во время распада СССР. Писатель скончался 18 сентября 1992 г.
Н. З. известен не только как писатель, но и как отец другого писателя, одного из лучших сатириков наших дней — Михаила Задорнова.
Библиография: Белорецкая энциклопедия. – Белорецк: (И.П. Абдуллин Р.К.), 2007. - 260 с.